水足跡是指用於生產不同產品和服務的水量。 因此，用於生產鞋子或襯衫的水量是該產品的水足跡。 更具體地說，它是與物品有關的用水量。 它可以適用於產品，服務，個人，國家乃至整個世界。 基於他或她每年使用或消耗的產品和服務，個人對淡水的消費是他或她的水足跡。
並且不要誤解它。 我們以我們永遠無法預料的方式使用大量的水，如生產服裝。 考慮一件棉製西裝的生產可能需要超過14,000公升的水，或者棉製襯衫的生產需要將近3,700公升。 手機所需的水可能高達916升。 2016年，世界經濟論壇將水危機列為未來十年的最高關注點。
水足跡如何計算？
個人不得飲用，感覺或看到他或她使用或消耗的所有水。 這就是所謂的“虛擬水”，它實際上構成了我們最大的水足跡。 在產品和相關服務的生命週期中，水的直接和間接使用總量在總體佔地面積計算中發揮著重要作用。
有三種不同類型的水足跡; 綠色，藍色和灰色。
綠色水足跡 ：指生產產品所需的雨水量。
它主要與林業，園藝和農產品有關。
藍色水足跡：指生產產品所需的地下水或地表水量。 國內用水，工業和灌溉農業各自都有藍色的水足跡。
灰水足跡 ：指納入稀釋污染物以滿足特定水質標準（如美國清潔水法案規定的標準）所需的淡水量。
有幾種在線水足跡計算器可用來幫助您確定水足跡。 其中一些包括：
http://www.watercalculator.org/
http://waterfootprint.org/en/
https://gracelinkes.org/
水足跡日益重要
測量水足跡並採取一切必要措施，盡可能降低這一水平對人類極為重要。 這種平衡是迫切需要的，因為淡水對我們的日常生活至關重要，而淡水的供應有限。 隨著世界人口的增長，對淡水的需求也在增長。 如果我們不採取措施保持水足跡水平低，我們很快就會缺水。 專家預測，到2030年，全球淡水需求將超過供應40％。 供水減少必將影響全球製造業和農業產業。
如前所述，個體的大部分水足跡是虛擬水。 這意味著通過消費不同的產品和服務間接消耗水量是一個人消耗的最多水量。 考慮到這一點，這些產品和服務的生產者需要採取措施，減少水在生產其市場產品中的用途。
各國的水足跡表明一個國家的人員和製造商在使用水方面的措施是多麼謹慎和負責。 然而，用水量並未被地緣政治邊界所分隔。 水管理的影響可能是全球性的。 因此，水足跡是全球性的事情，全球社區遲早都不得不就可以幫助所有國家保持水足跡最低水平的政策達成共識。