電子廢棄物，通常稱為電子廢棄物和電子廢棄物，是我們從剩餘，破損和過時的電子設備中產生的垃圾。 電子廢物或電子回收是從舊設備中回收材料以用於新產品的過程。
經常更換電子產品
我們正在快速創建電子垃圾。 一些最常用的電子產品包括手機（每22個月更換一次），台式電腦（每兩年更換一次），便攜式音樂播放器（每2/3年更換一次），DVD播放器（每4年更換一次），打印機（每5年更換一次）和電視機（每10年更換一次）。
因此，這些電子產品在使用壽命很短的情況下會以快速的速度轉變為電子廢物。 事實上，據估計，到2015年底，人們家中將有4.22億未使用和不需要的手機累積。
據科技研究公司Gartner稱，僅在2015年，全球就有約19億部手機銷售。 這幾乎每四個人就有一個活著。 每年數以百萬計的電子設備，如手機，電視機，電腦，筆記本電腦和平板電腦都將達到其使用壽命。
設備在使用壽命結束時會發生什麼？
不幸的是，這些電子產品中的大部分都是垃圾填埋，只有很小的比例會在新電子設備中出現。 根據聯合國的一項研究，僅2014年，全世界就有4180萬噸電子廢物（電子廢物）被丟棄，只有10％至40％的廢物處理得當。
電子產品充滿了銅，錫，鐵，鋁，礦物燃料，鈦，金和銀等有價值的材料。 用於製造這些電子設備的許多材料可以回收，再利用和回收，包括塑料，金屬和玻璃。 在一份報告中，蘋果公司透露，它在2015年從回收iPhone，Mac和iPad回收了2,204磅黃金 - 價值4000萬美元。
一些更多的電子垃圾回收事實
每年，美國人都會扔掉大約940萬噸電子垃圾，這個數量比世界上任何其他國家都多。
目前，電子廢物占美國城市廢物流量的2％。電子廢物目前是美國城市固體廢物增長最快的部分，每年增加5％。
每年有2000至5000萬噸電子廢物被扔進垃圾填埋場，而全球電子垃圾產生量中僅有10％至18％被回收利用。 但據環保局稱，目前電子廢物回收利用率僅為12.5％。
每年，美國人都扔掉含有6000多萬美元銀和黃金的手機。
美國產生的大部分電子廢物都出口到中國，印度，巴基斯坦，尼日利亞和加納，這些國家造成了傾銷問題。
電子垃圾回收的好處
回收電子垃圾具有各種環境和經濟效益：
根據美國環保局的資料，回收一百萬台筆記本電腦可以節省相當於一年可運行3,657個美國家庭的電力的能源。 美國環保署還指出，通過回收100萬部手機，我們可以回收75磅黃金，772磅銀，以及35,274磅銅和33磅鈀。
根據電子回扣聯盟，它需要1.5噸水，530磅化石燃料和40磅化學品來製造一台計算機和顯示器。
與計算機相關的能源的81％在生產過程中使用，而不是在操作過程中使用。
電子產品包含各種有毒有害化學物質和材料，如果我們不妥善處理它們，它們就會釋放到環境中。
回收電子垃圾使我們能夠從電子設備中回收各種有價值的金屬和其他材料，節約自然資源（能源），減少污染，節省垃圾填埋空間並創造就業機會。
電子回收過程
電子產品回收可能具有挑戰性，因為廢棄的電子設備是由不同比例的玻璃，金屬和塑料製造的複雜設備。
回收的過程可能會有所不同，這取決於回收的材料和所採用的技術，但這裡是一個總體概述。
收集和運輸 ：收集和運輸是回收過程的兩個初始階段，包括電子廢物。 回收商將收集箱或電子回收站放置在特定地點，並將收集到的電子垃圾從這些場所運送到回收廠和設施。
切碎，分類和分離： 收集和運輸到回收設施後，電子廢棄物中的材料必須經過處理並分離成可用於製造新產品的清潔商品。 材料的高效分離是電子回收的基礎。 電子廢物流的初始粉碎有利於塑料從金屬和內部電路中分选和分離。 因此，電子垃圾物品被切成小至100毫米的碎片以備進一步分類。
強大的架空磁鐵將鐵和鋼從輸送機上的廢物流中分離出來。 然後將分離的鋼材準備作為回收鋼材出售。 進一步的機械加工將鋁，銅和電路板從材料流中分離出來，現在材料流大多是塑料的。 然後，使用水分離技術將玻璃與塑料分離。 目視檢查和手工分類可以提高提取物的質量。 鋁，銅和電路板的分離流被收集並準備作為回收商品材料銷售。 該過程使用先進的分離技術。 分離過程的最後一步是從塑料中找出並提取任何剩餘的金屬殘餘物，以進一步淨化該物流。
以再生材料銷售的準備工作： 在切碎，分揀和分離階段完成之後，分離的材料被準備作為用於生產新電子產品或其他產品的可用原材料出售。
電子回收協會
ISRI（回收工業協會）： ISRI是最大的回收行業協會，擁有1600家會員公司，其中350家公司是電子廢物回收商。
CAER（美國電子回收聯盟）： CAER是美國另一家領先的電子廢物回收行業協會，130多家會員公司在全國范圍內共運營約300個電子廢物回收設施。
EERA（歐洲電子回收商協會）： EERA是歐洲領先的電子廢物回收行業協會。
EPRA（電子產品回收協會）： EPRA是加拿大領先的電子廢物回收行業協會。
電子垃圾回收的商機
電子垃圾回收是一個增長型行業，電子垃圾在全球的流量不斷增加。 但是，與電子廢物回收有關的法規數量不斷增加，這給行業帶來了多重進入壁壘。 要了解不同類型的電子廢物回收業務，投資要求的水平，認證的時間和費用，現場安全，健康和安全以及其他相關信息，請閱讀電子回收業務機會。
電子回收行業目前面臨的主要挑戰
電子垃圾回收行業面臨很多挑戰。 這包括：
對發展中國家的出口出口包括危險和有毒物質在內的電子廢物正導致在沒有適當環境控制的國家拆解電子設備的工作人員的嚴重健康危害。 目前，回收商收集的電子廢物中有50-80％出口到海外，其中包括非法出口的電子廢品，這是特別關注的問題。 總體而言，發展中國家電子產品回收管理不足導致各種健康和環境問題。
價值較低的材料雖然電子垃圾的數量迅速增加，但電子垃圾的質量正在下降。 器件越來越小，含有較少的貴金屬。 因此許多報廢電子和電氣設備的材料價值急劇下降。
2016年1月在薩爾斯堡召開的IERC 2016新聞發布會上，材料技術集團Umicore的全球銷售經理Thierry Van Kerckhoven表示：“小型化水平的提高帶來了傳統處理工藝如目前使用的粉碎和後期粉碎技術仍然足以應對未來的回收挑戰。“
由於回收商品的全球價格下跌，電子回收商也遭受了損失，這些商品的利潤率下降並導致企業倒閉。
電子產品並非設計用於回收和再利用許多產品的設計方式不易回收，可修復或可重複使用。 這種設計通常是出於專有原因而進行的，而不利於整體環境目標。 在這方面，ISRI等組織積極推動政策，擴大授權公司的範圍，允許修理和翻新智能手機以避免不必要的破壞。
大多數電子垃圾仍然流向垃圾填埋目前的電子垃圾回收率或水平絕對不夠。 由於大多數電子垃圾仍被降到垃圾填埋場，目前的15-18％回收率有很大改進空間。
電子回收法
越來越多的電子垃圾法已通過。 目前，美國有25個州有法律強制全州範圍內的電子廢物回收。 還有幾個州正在努力通過新的立法和改進現有的政策。 目前，美國65％的人口受到國家電子廢物回收法律的保護。 在包括加利福尼亞州，康涅狄格州，伊利諾伊州和印第安納州在內的多個州，電子垃圾被禁止進入垃圾填埋場。 查看這份關於電子回收法的國家法律簡要比較，以更好地了解美國的電子廢物回收法
參考
http://money.cnn.com/2016/04/15/technology/apple-gold-recycling/
http://www.treehugger.com/clean-technology/crazy-e-waste-statistics-explored-in-infographic.html
http://www.ksewaste.org/ewaste_why.htm
https://www.youtube.com/watch?v=Iw4g6H7alvo
http://www.ewaste.com.au/ewaste-articles/how-is-electronic-waste-recycled/
http://www.mining.com/web/e-waste-sector-facing-new-challenges/
http://www.electronicstakeback.com/resources/problem-overview/
http://www.electronicstakeback.com/promote-good-laws/state-legislation/