老輪胎正在被越來越多地利用
什麼是輪胎回收
輪胎回收是將廢舊輪胎或不需要的舊輪胎轉換為可用於新產品的材料的過程。 廢舊輪胎通常由於磨損或損壞而不再起作用，因此通常成為回收利用的候選對象，並且不能再重新加工或重新開槽。
背景
全世界每年都會產生超過10億輛報廢輪胎，據估計， 垃圾填埋場和庫存中存在 40億個不需要的報廢輪胎。
2015年在美國生產了約2.46億輛廢輪胎。因此，輪胎回收的重要性不容低估。 回顧100年左右的輪胎歷史，輪胎回收是重中之重，一盎司橡膠的價格可與一盎司白銀的價格相媲美。 然而，這種經濟激勵措施已經消失。 由廉價的進口石油製成的合成橡膠的引入，以及採用鋼帶子午線輪胎使輪胎更便宜（回收的緊迫性更低）以及更難回收。 結果，磨損的輪胎越來越多地被掩埋或經常被非法傾倒。 幸運的是，現在輪胎正在從垃圾填埋場轉移。
轉移的緊迫性
輪胎送往垃圾填埋場或非法傾倒是一個重大問題。 舊輪胎為囓齒類動物提供棲身之所，並且可以吸水，為蚊子提供溫床。
在垃圾填埋場，輪胎消耗高達75％的空氣空間，此外，如果輪胎捕獲甲烷氣體，它們可能會變得浮起並浮到水面。 這種行為可以破壞垃圾填埋場內襯，防止污染物污染地表和地下水。 據估計，1994年有約7億至8億個舊輪胎被非法儲存，到2004年總數減少到約2.75億。
通過BC輪胎管理協會和Liberty Tire Recycling等領先回收商的工作計劃，協助回收 。
在2015年拋棄的2.46億個輪胎中， 約88％在終端市場消耗 。
廢舊輪胎市場
廢舊輪胎的三大市場包括輪胎衍生燃料（TDF），土木工程應用和地面橡膠應用/橡膠瀝青。
輪胎衍生燃料
2015年將約有1.17億報廢輪胎作為TDF使用。只要適當的管理控制措施到位，EPA承認輪胎衍生燃料是替代使用化石燃料的可行方案。 廢鋼輪胎因其高熱值而受到褒獎，並在波特蘭水泥窯以及其他工業應用中得到有效利用。
根據燃燒系統的類型，輪胎可以整體燃燒或以切碎形式燃燒。 除了其他初步處理之外，輪胎的尺寸通常必須減小以適合燃燒單元。 EPA注意到燃燒輪胎燃料具有以下好處：
- 輪胎產生的能量與石油相同，能量比煤多25％;
- 來自TDF的灰渣可能含有比某些煤更低的重金屬含量;
- 與許多美國煤炭相比，NOx排放量更低，特別是高硫煤。
EPA強調，使用TDF的設施應該有輪胎存儲和處理計劃，適用於州和聯邦環境計劃的必要許可證; 並符合該許可證的所有要求。
土木工程應用
土木工程應用在2015年消耗了1,700萬個舊輪胎。此類應用可以替代其他材料，如聚苯乙烯絕緣塊，排水骨料或其他類型的填充物。 美國環保署指出，土木工程應用的重要材料來自儲存的輪胎，這些輪胎通常比其他廢輪胎來源更臟，並可用作路堤填充和垃圾填埋項目。
地面橡膠應用
2015年地面橡膠用量消耗了6200萬個輪胎。
地面橡膠被用來製造許多產品，從橡膠瀝青到履帶材料，合成運動場底墊，動物鋪墊等等。
研磨橡膠的最大用途是用於瀝青橡膠，每年使用約2.2億磅或1200萬個輪胎。 橡膠瀝青的最大使用者是加利福尼亞州和亞利桑那州，其次是佛羅里達州，其他州的使用量預計也會增長。
其他用於研磨橡膠的例子包括：
- 在操場下的地面覆蓋物
- 遊樂場瓷磚
- 抗疲勞墊
- 動物寢具
- 跑道
- 馬術基礎
- 襯墊和填充的運動場
另有2000萬個輪胎被用於其他目的。
新興趨勢
創新的輪胎回收技術不斷湧現，以及關閉材料回收循環的想法。 例如， Timberland推出了一款輪胎，該輪胎在生命週期結束時計劃回收鞋類 。