501（c）（3）和501（c）（4）非常相似，但在涉及政治活動（如游說）時受不同標準的約束。
被稱為社會福利組織的501（c）（4）可能參與各種政治活動，其中一些不受限制，另一些則受到某種程度的限制。
遊說立法改變的做法是寬鬆的，而提倡特定政治候選人的做法則受到更多限制。 但是，政治活動應該只是501（c）（4）的目的之一，即保持免稅。
在大多數情況下，對501（c）（4）的繳款不能扣稅。 另一方面，501（c）（4）的捐贈者和捐贈者的姓名在政治活動期間不受信息披露規則的製約，使其廣受歡迎並引起爭議。
501（c）（4）組織的例子包括AARP和NRA。 除了遊說外，兩者都有社會目的，但確實參與廣泛的政治導向活動。
除了向這些公民提供服務和教育外，AARP還代表老年人遊說。
NRA是一個會員組織，為槍支持有者和遊說團體提供槍支立法服務。社會福利與遊說之間的平衡使得這一非營利組織很難定義和規範。
另一方面， 501（c）（3）不得參與政治活動，只能進行有限的遊說。
只要所有觀點都有代表性 ，該組織就可以參與普通的選民教育，甚至可能影響其事業的問題。 所有候選人或雙方主張舉行的論壇都是可接受的政治活動的例子。
雖然501（c）（3）可能不會採取政治立場，但如果它遵循“非黨派性”的規則，它可能會花費高達20％的運營預算來進行所謂的遊說活動。 儘管這是一個棘手的問題，所以組織需要徹底了解這些規則，並認真對待。
為了使非營利組織的格局更加混亂，將這兩個分類緊密聯繫在一起並不罕見。
例如，NRA隸屬於NRA基金會，該基金會以501（c）（3）的形式運作，可以為捐款提供稅收減免。 AARP也隸屬於籌款目的的基金會。
一些501（c）（3）慈善團體與501（c）（4）組織有關聯，以進行遊說。 計劃生育是這樣一個慈善機構。 其遊說機構是計劃生育行動基金。
毫無疑問，我們中的許多人對誰是誰非常困惑，在非營利組織中誰被允許做什麼。
閱讀更多關於政治和非營利組織的信息：