許多所謂的非營利組織只是一小群人臨時聚集在一起，從事一些社會福利。 他們可能為了一個有限的目的而籌集資金，例如幫助鄰居或派出當地高中樂隊參加競賽。一些團體只是帶來了有限的收入，因此可能不需要正式的商業模式。
從法律上講，只要至少有兩個人同意追求不以盈利為目的的共同合法目的，非法人的非營利協會就會形成。
如果努力是為了盈利，那麼這就是所謂的合夥或合資企業。
如果你加入其他一些人幫助受災難影響的家庭籌款，你可能已經成為非法人非營利組織的一部分。 你甚至可能不知道你是一個法律協會的一部分，因為你的意圖只是暫時幫助某人。 你和你的鄰居聚集在一起，完成了一件好事，然後走了各自的路。
這些非正式團體被稱為非法人非營利組織。 他們通常根據需要來去。
但是，如果該組織或協會無限期地繼續存在，即使其尚未根據其州公司法註冊成立公司，也可能受到某些法律要求的約束。
例如，一個非法人團體可能需要提交納稅申報表，無論是作為應稅還是免稅實體。 此外，一些州有註冊要求。
也可能有多個州和地方註冊要求與類似的非營利公司沒有區別，例如慈善徵集註冊，非國有企業註冊資格和當地商業註冊。
如果您的非正式社團持續一段時間或計劃繼續開展慈善活動，法律專家建議即使不需要也向國務卿登記並履行其他註冊要求，例如申請雇主識別號碼（EIN）以開放一個銀行賬戶。
然而，對於非法人非營利協會而言，州法下的企業形式和治理方面的法律要求一般都很低。
非法人非營利協會的弊端
如果州法律沒有明確規定有限責任 （例如，加利福尼亞州規定對非法人非營利組織的成員有限責任），非法人非營利組織的成員可能承擔個人對該協會義務的責任。
無論如何，與法人相比，法律對於個人責任的確定還不確定。 因此，如果集團的活動可能會引起對合同或侵權責任（出現責任問題的兩個常見領域）或潛在成員， 董事會成員和支持者可能因此類擔憂而受到威懾的擔憂，那麼非法人團體可能並不理想。
只要其活動的目的是公共利益 ，並且年收入低於5,000美元，非法人團體可以作為免稅非營利組織運營。 如果協會規模有限，收入有限，未組成協會不需要向國稅局申請501（c）（3）身份。
另一方面，非法人團體可以根據501（c）（3）申請聯邦免稅資格（參見表格1023說明 ）。
然而，作為一個實際問題，該小組可能要考慮在那個時候加入。 即使國家法律沒有要求（例如，組織文件），國稅局也希望看到某些文件，並且還將檢查共同治理問題，例如賠償措施和利益衝突程序。
此外，如果沒有國稅局的決定信，可能很難獲得捐贈，幾乎不可能獲得贈款 。 在向非營利組織提供資金之前，基金會幾乎總是需要501（c）（3）的地位。
與其他實體簽訂合同可能也很困難（例如，如果沒有廣泛的盡職調查，對方的風險太大）。
該小組還需要檢查在州級獲得免稅地位的要求。
儘管如果協會每年的總收入通常不超過5,000美元，根據501（c）（3）可能不需要申報免稅，但它仍然需要每年向國稅局提交990-N表格 。
協會也可以根據其他類別要求免稅（例如，即使收入超過5,000美元的門檻，501（c）（4）或501（c）（6）也不需要申請聯邦豁免）。
非法人組織的非營利組織非常適合非正式的特殊情況，在這種情況下，人們聚在一起執行一些社區服務或為特定（通常是短期）目標籌集資金。
如果一個組織還沒有準備好從IRS申請501（c）（3）的身份，另一種選擇可能是尋求一個財政贊助商 。 財政贊助商是另一個非營利組織，它可以“指導”初創公司或小型非豁免組織，直到它準備為自己的豁免申請為止。
有關更多詳細信息，請查閱以下IRS出版物：
- 出版物557：貴組織的免稅地位
- 申請501（c）（3）免稅狀態
注意：本文收錄了由舊金山一家專門從事非營利組織的律師Emily Chan提供的信息。 它並不打算成為法律建議。 建議您諮詢自己的律師，了解您的具體情況。