當口頭合同是合法的 - 當他們不是
業務易貨的故事：
吉姆和卡特就易貨安排達成一致。 吉姆將維護卡特牙科辦公室周圍的景觀，卡特將負責吉姆的牙科工作。
他們同意每個人都會做的工作量，雙方大致相等。 吉姆與卡特預約並完成了他的牙科工作。 他有一天出現在美化環境中工作，一小時後回家，再也沒有出現。 後來卡特聽說吉姆宣布破產。 卡特可以起訴吉姆嗎？ 當然。 但更大的問題是他是否能夠贏得對吉姆的訴訟。 卡特可能能夠從吉姆那裡收回他的錢，但也許不會，特別是如果在破產過程中 。
“法律”與“強制”之間有什麼區別？
問題的簡單答案是“口頭合同是否合法？” 是： “是的，在很多情況下，但是......”大多數類型的合同不一定是書面形式，簽訂口頭合同是非法的，除非合同本身是非法的（如在非法藥物合同中）。 但這不是問題。
當然，這是合法的，但它是可執行的嗎？ 也就是說，口頭合同是否可以維持在法庭？ 口頭合同對法院來說很難維護，因為它會變成“他/她說的”。 任何一方都無法證明他們的合同版本。 另一方面，書面合同可以獨立運作。
雖然在書面合同中可能存在模棱兩可和不完整的問題，但法院處理文件要容易得多：
“Jim承諾保持卡特牙科辦公室的環境美化，包括x，y和z工作價值高達$ x。Carter承諾將Jim的牙科工作價值高達$ y。”
如果任何一方以合同條款違約，即不能履行合同的一部分，法院可以將判決提交給另一方。
有些合同必須以書面形式。
每個州都有一個欺詐規則，它描述了必須以書面形式才能強制執行的合同類型。 必須寫入的最常見的合同清單包括：
- 例如，為了解決債權人為其他債務（例如遺囑的執行人）
- 與婚姻有關的合同（例如婚前協議）
- 出售房地產或與不動產權益有關的合同
- 合同不在一年內履行。
在過去的幾年裡，通過握手簽訂商業協議是很平常的。 無論好壞，那些時代已經過去了。 在每一種情況下，最好寫一些簡單的合同，即使你認為“嗯，這很愚蠢”。 正如我總是說， “ 如果它不是書面的，它不存在 。” 或者，正如Sam Goldwyn所說：“ 口頭合同不值得它印上的文件。”