股東財富是資本主義社會企業的適當目標。 在資本主義社會中，個人擁有商品和服務的私人所有權。 這些人擁有生產資料來賺錢。 來自經濟企業的利潤累計給個人。
股東財富最大化
當企業管理者試圖最大化他們公司的財富時，他們實際上是在試圖增加他們的股票價格。 隨著股票價格的上漲，持有股票財富的個人就會增加。 隨著股價上漲，公司價值增加，擁有股票的個人淨值增加。
公司的經理
人們經常認為公司的管理者擁有公司。 如果企業規模很小，那麼如果有一個所有者也管理著該企業，這可能是真實的。 但請記住，一個所有者是公司的股東。
在一個更大的企業中，可能會有很多層次的管理層和員工。 他們不一定擁有該公司。 除了工資和員工福利之外，他們是否從企業中獲利？ 只有他們擁有公司股票的份額。 一些企業通過員工股票購買計劃（ESPP）向員工提供股票折扣。
所有者和管理者之間的衝突
由於公司董事會由董事會指導他們如何經營公司，並且由於他們不直接從股東財富最大化目標中獲益，除非他們擁有股票，股東和管理者之間有時會產生衝突。 這種衝突被稱為代理問題。
經理人充當股東的代理人。 如果兩個組織之間存在代理問題，盡快解決這一問題很重要，因為它可能會導致商業公司內部可能妨礙績效的問題。
社會責任
試圖最大化其股東財富的商業公司是否也能承擔社會責任？ 答案是肯定的！ 當他們試圖提高股價時，他們是否真的關心社會福利？
以2008年的大衰退為例，其原因之一 - 華爾街近乎大規模的銀行倒閉。 這些銀行是否對社會負責？ 不。他們擔心他們的投資組合，而不是向客戶借錢，這是他們的收費。 這些投資組合充滿了有毒資產，最終導致大部分大銀行倒閉。
他們的股價與他們一起下跌。 他們沒有對社會負責。
另一方面，看看通用汽車。 在經濟大衰退幾乎失敗之後，通用汽車開始扭虧為盈，償還債務，並開發出“綠色”車輛。 正如它那樣，它的股價開始攀升。 為什麼？ 通用汽車正在承擔社會責任，而不僅僅是尋找利潤。 商業公司不可能存在並且從長遠利益出發而不承擔社會責任。
利潤最大化
為什麼企業不尋求利潤而不是增加股價？ 其中一個原因是，利潤最大化並不像股東最大化那樣將風險和回報的概念考慮在內。 充其量，利潤最大化的目標是財務管理的短期目標。