早年
哈蘭德桑德斯出生在印第安納州的一個農場。 躺在他的年齡，他於1906年加入美國陸軍，並駐紮在古巴。 然而，他的上校級別並非來自他的軍事生涯。 這個榮譽稱號曾兩次授予他，一次是由肯塔基州州長Ruby Laffoon於1935年以及1950年由州長勞倫斯·韋瑟比再次獲得。
雖然沒有那麼華麗，也沒有多少戲劇性，但在許多方面，哈蘭的童年與他早期的特許經營者之一，溫迪的創始人戴夫托馬斯的童年非常相似。 哈蘭長大成人貧困，需要在很小的時候自給自足。 在他的父親去世後，當哈蘭只有六歲時，他母親的工作使她遠離家鄉，並且年輕的哈蘭需要學習烹飪和照顧他的兄弟姐妹。 當他十歲時，他以農民的身份找到了工作，在肯德基之前的一生中，他繪製了馬車，是一名路面電車售票員，保險推銷員，鐵路消防員，鐵匠的助手，火車上的清潔垃圾桶，以及乘坐渡船俄亥俄河出售人壽保險，出售汽車輪胎，成為助產士，提供汽油服務站，並在印第安納州哥倫布商會秘書。
最終，桑德斯上校從拉薩爾擴展大學（LaSalle Extension University）學習函授課程並獲得法律學位，並開始在阿肯色州小石城的和平法庭開始為期三年的短期法律實踐。 他與他的一位客戶進行了一場戰鬥後，他的法律生涯終止了。
1930年，桑德斯成為殼牌石油公司的特許經營商，為了提高銷售額，他開始向顧客出售雞肉菜餚，牛排，火腿和其他舒適食品。
他原來的餐廳是他放在服務台前的一張廚房桌子，最後，他在加油站的街對面打開了他的第一家餐館桑德咖啡館。 因為他覺得做飯花了太長時間，他原來的餐廳並沒有開始供應炸雞。直到後來他開發了他的11種藥草和香料的秘方，並開始用高壓鍋烹飪他的雞肉時才開始。 我記得戴夫托馬斯告訴我，上校烹飪過程中的一個危險是壓力鍋經常爆炸。
桑德斯是他的餐廳和服務站的積極營銷者，他的才華和脾氣使他在當地的一位競爭對手遇到了一些麻煩。 桑德斯開始為他的服務站和餐廳在他的位置周圍數英里的穀倉上繪製廣告。 他的競爭對手之一，經營附近的標準油站的馬特斯圖爾特對上校的廣告不以為意，並開始畫他的標誌。 桑德斯在兩位殼牌高管的陪同下去看斯圖爾特。 在對抗中，斯圖爾特擊中並殺死了殼牌地區經理之一羅伯特吉布森，在戰鬥中，桑德斯槍殺斯圖爾特並將他打傷。
斯圖爾特被判謀殺罪，但桑德斯的指控在他被捕後被撤銷。
肯塔基炸雞特許經營開始
20世紀40年代，桑德斯在北卡羅來納州的阿什維爾成功地經營了一家擁有140座餐廳的汽車旅館，但在二戰期間，汽油和食品配給開始失敗。 在那家餐館裡，他完善了自己的秘訣，開始在壓力鍋裡煮雞，因為它比泛煎更快。 Sanders Court＆Café受到旅客的歡迎，他們通過肯塔基州的Corbin鎮前往佛羅里達州，但當75號州際公路在20世紀50年代建成時繞過該鎮，桑德斯被迫退休並出售餐館。 1952年，桑德斯上校在每月105美元的社會保障支票上生活，開始了他最後的職業生涯。
桑德斯開始在全國各地旅行，一路烹飪，決心特許他的炸雞。 他遇到的許多餐館老闆都嘲笑了他那緊身白襯衫，黑色領帶，白色外套和褲子的標誌性禮服。 上校和戴夫托馬斯都穿著上校的簽名著裝，這張照片非常美妙。
皮特哈曼是桑德斯的朋友，經營著鹽湖城最大的餐廳之一。 說服哈曼開始在他的“Do Drop Inn”餐廳銷售他的配方雞是一個成功的例子，銷售額增加了75％。 是哈曼聘請的一位畫家唐安德森，他提出了肯德基炸雞這個名字，這是哈曼創造了今天仍然存在的原桶。 不久之後，又有幾家餐館老闆與桑德斯簽訂了特許經營協議，以每頭雞4美分的王位特許經營費。
正是在這個早期，上校會見了戴夫托馬斯。 當時戴夫正在為愛好者飯店的克勞斯家族經營者做廚師工作。 Dave開發了經典的搖擺不定的紅白條紋雞肉桶，成為每個肯德基炸雞餐廳外的經典標誌，並通過創造今日仍在許多餐館中使用的“蛇”系列簡化了送貨方式。 根據上校的建議，戴夫接管了八家失敗的餐廳，並且成功地將他們轉賣，以便他能夠出售餐館並開始自己的連鎖漢堡餐館，以他的女兒梅琳達·盧·溫迪·托馬斯命名。
到1964年，美國，加拿大，墨西哥，英國和牙買加有超過600家特許經營的肯德基炸雞場。 在73歲的時候，哈蘭把大部分肯德基炸雞賣給了John Y. Brown和Jack Massey兩百萬美元，為自己保留了加拿大，不包括英格蘭，佛羅里達，猶他和蒙大拿，他已經賣給了其他人。
桑德斯繼續訪問肯塔基炸雞場，並作為其品牌形像大使拍攝了許多電視廣告並親自亮相。 Heublein於1971年收購了該公司，並在收購之後，Sanders上校開始批評該公司的產品色彩鮮豔，稱肉汁“上帝糊塗”或“添加了污泥的牆紙”，並將Heublein的高管描述為“a一群豪飲狗。“
當他還是品牌形像大使時，他和他的妻子克勞迪婭於1968年在肯塔基州謝爾比維爾開設了“上校的女士晚餐館”餐廳。赫勒布林試圖阻止夫婦開餐廳並解決爭端，桑德斯獲得了100萬美元的交換因為他承諾停止批評肯德基炸雞的食物，並被允許打開他的餐廳。 更名為“Claudia Sanders Dinner House”，該餐廳是唯一一家提供Sander原創配方真正版本的非肯塔基炸雞餐廳。 該餐廳在20世紀70年代被出售。
哈蘭德桑德斯上校於1980年在肯塔基州路易斯維爾去世，他的妻子克勞迪亞在1997年去世。
肯德基炸雞仍然是一個知名的特許經營品牌，目前在企業家的“特許經營500強”名單上排名第41位，並在過去一年中新增500多個位置。