3PLs是當今供應鏈的重要組成部分
第三方物流（3PL）公司是當今供應鏈的重要組成部分，適用於大型和小型企業。 3PL提供的服務可以讓企業將部分供應鏈管理功能外包出去。
許多3PL公司提供廣泛的服務，包括： 入庫貨運，貨運合併，倉儲，分銷， 訂單履行和出貨運輸。
第三方物流公司的增長是由於企業需要變得更加精簡，減少資產並專注於核心業務流程。
第三方物流提供商的崛起
第三方物流公司的發展始於20世紀80年代，當時企業開始尋找新的方式，將物流職能外包並專注於核心業務。 與第三方物流革命有關的一家公司是聯邦快遞。
該公司的隔夜送貨服務改變了企業對企業和企業與客戶交易的運作方式。 這為企業提供了使用即時技術的機會，這節省了倉儲空間並降低了總體成本。
高效消費者響應（ECR）技術的引入帶來了更小更高效的貨運量，從而進一步降低了成本。
隨著公司看到外包交付和倉儲功能的好處，第三方物流公司的數量開始增加，提供的服務數量不斷增加。
越來越多的第三方物流企業不可避免地導致這些企業之間的競爭加劇，從而為僱傭這些企業的公司帶來更大的儲蓄。
過去的十年中，第三方物流提供商從本地或區域業務轉變為提供國家或全球覆蓋的業務。 在美國，自1996年和2006年以來，第三方物流市場的複合年增長率為14.2％ 3PL在美國的總收入為894億美元。
選擇3PL
決定使用第三方物流公司是一項決定，取決於不同企業間的不同因素。 外包某些業務功能的決定取決於公司的計劃; 未來目標，產品線，擴張，收購等。
一旦決定將某些流程外包出去，公司就會開始以最優惠的價格尋找符合所有要求的正確的3PL。
目前有三種類型的第三方物流公司運營。
- 基於資產
- 基於管理
- 綜合供應商
資產為基礎的第三方物流公司使用自己的卡車，倉庫。
基於管理的公司提供技術和管理職能來運作其客戶的物流功能，但是使用其他公司的資產並且不一定擁有任何資產。
第三類綜合提供商可以是基於資產的或基於管理的公司，它們可以用客戶需要的任何服務來補充他們的服務。
在選擇3PL時，信息請求（RFI）或報價（RFQ）應盡可能詳細。 被選中的公司應該能夠滿足所有的物流要求，並且只有當每個要求都傳達給潛在的公司時才能夠保證。
RFI應包括對外包領域的詳細描述。
這通常包括：
- 合同的範圍包括地點，設施，部門。
- 涉及的數量信息; 交貨數量，倉庫大小，物品數量等。
- 物流任務將被執行，例如倉儲，運輸等。
- 所需的性能水平。
在公司從未來的第三方物流公司收到投標後，將進行評估，其中多學科團隊將根據預先定義的標準審查每個投標。 這些將包括以下一些內容。
- 3PL是否提供所需的服務？
- 3PL是否具備執行所需任務所需的技術？
- 公司是否擁有所需的倉庫空間，碼頭容量，倉庫人員等？
- 第三方物流公司財務狀況良好嗎？
- 第三方物流的地理位置是否適合覆蓋網絡？
- 第三方物流是否能夠靈活地應對變化？
- 第三方物流的環境政策是否兼容？
- 這些服務的成本是否足以與其他出價相比較？
- 客戶參考是否可以接受？
- 第三方物流是否適合文化 ？
選擇小組通常會根據標準審查每個出價，並為每個出價人提供一個分數。 根據每個標準的重要性，可以給出加權，這對選擇過程中的一個或多個標準更加重要。
一旦選擇團隊對投標進行評估，管理層通常會選擇前兩三家公司進行實地考察，面對面訪談以及更詳細的財務記錄審核。 一旦確定了公司， 在達成最終協議之前將進行合同談判 。
文章由供應鏈與物流專家Gary Marion更新。