特許經營的興起
到2000年，越來越多的家庭每週都在外面就餐。
十九世紀的餐廳
由於鐵路和輪船航行，19世紀的旅行迅速增長意味著更多的人開始走遠。 這反過來又增加了對餐館的需求。 在巴黎高級餐廳的早期成功的基礎上，在歐洲和美國，新式餐飲成為常態。 顧客在私人餐桌用餐，從點菜菜單中選擇他們的餐點，並在餐後結賬。
科技進步影響餐廳
20世紀初科學技術的進步直接影響了餐飲業。 隨著細菌的發現以及健康與衛生之間的聯繫，對清潔的更加重視導致了兩個受歡迎的漢堡連鎖店：白色城堡和白色塔的興起。 他們全白色的內飾旨在向消費者保證，他們的食物是在安全，現代，無菌的環境中製備的。
特許經營餐廳的崛起
麥當勞在20世紀的餐飲業中發生了最大的變化。 最初是由伊利諾斯的兩個兄弟擁有的熱狗攤，他們於1948年轉向漢堡包。麥克唐納兄弟從亨利福特的裝配線概念中得到啟發，開始通過聘用低技能工人來提供最快，最便宜的食品。
雖然兄弟們成功地以高效且便宜的價格提供食品，但他們並不擅長特許經營。 一位名為Ray Kroc的餐廳設備推銷員看到了麥當勞概念的潛力，於1954年購買了這些兄弟。他的特許經營公式為快餐連鎖店開創了先例，改變了美國餐飲的風景。
在20世紀50年代和60年代，更多的特許經營餐館開始出現 - 許多民族主題，如塔可鐘，肯德基炸雞和必勝客 。 事實上，披薩在20世紀50年代受到了風暴的美國，今天被認為是美國的蘋果派。 必勝客是第一家完善比薩餅流水線的公司。
家庭休閒餐飲的崛起
到了20世紀90年代，由許多家庭帶著兩個在職父母，消費模式的轉變帶來了外出就餐人數的增加。 餐廳連鎖店如橄欖園，Applebee's和99迎合不斷增長的中產階級，提供中等價位的餐點和兒童菜單。 這種家庭式的休閒餐廳今天仍然是一個受歡迎的餐廳概念。
公眾對餐廳的反彈
在二十世紀八十年代，九十年代和二十一世紀初，美國人的腰圍隨著就餐時間的增加而增加。
隨著21世紀頭十年肥胖症的蔓延，公共衛生機構呼籲餐館改革菜單。 批評者指責餐館的大部分食品，高脂肪和鈉的肥胖危機困擾著美國的不健康食品。 作為回應，許多較大的連鎖餐廳開始提供更健康的膳食，包括改進的兒童菜單。 隨著菜單標籤的推出，越來越多的餐廳正在尋求更健康的選項，以在菜單上加入。
農場到餐桌運動
除了擔心所食用的食物的健康狀況之外，許多美國人關注他們的食物來自何處。 全國餐飲協會在其年度熱門廚師調查報告中指出，2011年十大趨勢之一是當地和有機食品，這表明消費者比以往更關注他們的飲食。